Aktom Popečiteljstva prosveštenija Srbije od 10. maja 1844. godine osnovan je Narodni muzej u Beogradu. Akt je potpisao načelnik Popečiteljstva pisac Jovan Sterija Popović. Rad na prikupljanju starina otpočeo je mnogo ranije. Godine 1842, u Srbiji je upućen poziv da narod prikuplja značajne starine, koje su se čuvale u tadašnjem Popečiteljstvu finansija. Zahvaljujući tome, već na početku rada Narodni muzej je raspolagao kolekcijom vrednih knjiga, retkog oružja, starog novca i slika. Briga o Muzeju poverena je Društvu srpske slovesnosti, a smešten je u Kapetan – Mišinom zdanju. Zgrada u kojoj se danas nalazi Narodni muzej podignuta je 1903. godine, po projektu Andre Stevanovića i Nikole Nestorovića. U fondovima muzeja nalazi se oko tri stotine hiljada muzejskih predmeta, od kojih je najvredniji rukopis Miroslavljevo jevanđelje.